Скаты - это хрящевые рыбы, которые являются ближайшими родственниками акул. Ученые выделяют пять отрядов этих рыб, которые включают 14 семейств и насчиты¬вают 350 видов. Большинство скатов - это морские обитатели, они есть во всех океанах на глубине до 2700 м.
Некоторые скаты живут в тропических реках. Моторо - вид скатов из семейства речных хвостоколов, обитающий в Южной Америке. Тело у скатов уплощенное, широкое, внешне напоминает диск или ромб. Его длина от нескольких сантиметров до 6-7 м. Максимальная масса до 2,5 т. Самым крупным скатом является манта, или морской дьявол. Он назван так из-за наличия головных плавников, которые свернуты в трубочку и торчат вперед, как рога. К скатам относится также рыба-пила. У всех скатов хорошо развиты грудные плавники. Рот и жаберные щели находятся на брюшной стороне тела. Большинство скатов обитают на дне и только некоторые (манта и хвостоколы) свободно плавают в толще воды. Есть среди скатов такие, которые питаются донными животными (черви, моллюски и ракообразные), но есть и активные хищники, поедающие рыбу Некоторые скаты имеют по бокам тела электрические органы, а у скатов-хвостоколов на хвосте расположены шипы, снабженные ядовитой железой Скаты-хвостоколы и рыба-пила представляют опасность для человека. Мальки ската манты являются точными уменьшенными копиями своих родителей. Среди скатов есть яйцекладущие, живородящие и яйцеживородящие. Но их плодовитость невелика (от одного до нескольких десятков эмбрионов).
Яйцекладущие скаты откладывают на дно крупные яйца, заключенные в капсулу. Кожа скатов может быть голой или покрытой шипами. Она довольно высоко ценится. В некоторых странах употребляют в пищу яйцевые капсулы, которые называют «кошельками русалок». В Корее скатов едят в виде хве (сырыми): блюдо с ними называется «хонъохве чхомучхим». Рукоятки японских мечей катан обтягивались кожей скатов.
Источник: i-fakt.ru